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Berlin
La Feria Internacional de TurismoLa edición 2008 de la ITB se supera a sí misma
| Cuando llegan los primeros días de marzo, Berlín comienza a cambiar sus colores. Gran parte de este cambio se produce con la presentación de la Feria Internacional de Turismo (ITB, International Tourismus Borse), la cita anual que no sólo congrega al mundo comercial relacionado con el turismo sino al público en general, que tiene la oportunidad de recorrer los cinco continentes en una jornada y en un mismo recinto ferial. |  La edición número 42 de la ITB que tiene lugar entre el 5 y el 9 de marzo de 2008, espera superar las anteriores en número de expositores, visitantes e instalaciones, lo que queda claro a la vista de las cifras que se manejan. Este año la demanda supera la oferta: se han inscripto más de 11.000 empresas y organizaciones provenientes de más de 180 países y regiones, las que tendrán a su disposición 26 pabellones que ofrecen 150.000 metros cuadrados para atender la visita estimada de más de 180.000 personas.
Alemania es un país que se destaca por sus ferias y convenciones; su ubicación geográfica, en el corazón de Europa, lo sitúa en una posición inmejorable, a tal punto de que en el país se celebran las dos terceras partes de las ferias sectoriales que tienen lugar en el mundo. Las cifras son elocuentes: más de 150 ferias internacionales; unos 170.000 expositores, de los cuales la mitad son extranjeros; 10 millones de visitantes (20 por ciento extranjeros); a nivel mundial, posee tres de los cuatro mayores parques de exposiciones y cinco de las diez mayores sociedades feriales por volumen de facturación.
Logo de la Exposición
| Estas cifras tan abrumadoras apuntalan el importante papel que juega la organización de estos eventos en la economía de la República Federal y que se perfilan con expectativas crecientes. Son importantísimas a nivel nacional, como fuentes de trabajo para unas 250 mil personas y cuyos expositores y visitantes aportan más de 10.000 millones de euros.
Otra de las consideraciones que pesan para lograr estos excelentes resultados son las magníficas instalaciones que se ofrecen a los expositores y al público y los servicios de apoyo a todas las actividades afines.
No ha sido, obviamente, algo espontáneo y reciente; la tradición ferial en Alemania se remonta a siglos atrás; por ejemplo, en Leipzig en el año 1268 se emitió un salvoconducto que permitía a los comerciantes de cualquier país comprar y vender libremente dentro de sus fronteras. Posteriormente, factores como la industrialización, las variedades locales y acontecimientos propios del devenir histórico de otras regiones, hicieron surgir en otras ciudades el movimiento ferial, destacándose entre ellas Berlín, Colonia y Düsseldorf.
| En Berlín, las citas anuales visitando la Semana Verde (Grüne Woche) en el mes de enero, feria donde el visitante puede degustar alimentos y bebidas de todo el mundo, o la ITB a principios de marzo, la mayor feria mundial de turismo, ya forman parte del devenir normal de nuestra ciudad. Cada dos años se presenta la casi legendaria IFA (Funkaustellung o feria de comunicaciones y electrónica de entretenimiento), encuentros en los que tradicionalmente se hacen públicas las novedades del sector. En otros predios feriales (Hannover, Frankfurt, Düsseldorf, Köln, etc.) se presentan exposiciones que están ya tradicionalmente ligadas a cada sector, como la Feria Internacional del Automóbil; la ANUGA, feria de la alimentación; CeBit como exponente de la tecnología de consumo; la celebérrima exposición de fotografía Expokina; la Buchmesse (Feria del Libro); Fruit Logistica, para frutas y vegetales; POPCOMM, para música y diversión; Tour Natur para senderismo y trekking; así podría continuarse la larga lista de ferias y exposiciones que brinda el mercado alemán. Quizás la principal característica que presentan todas ellas sea el nivel de especialización, lo que las hace muy atractivas para expositores, fabricantes, consumidores y público en general. Además, el hecho de exponer un producto en Alemania, con sus características económicas, sociales y geográficas, potencia las buenas perspectivas de comercialización.
El mundo del turismo tiene vida propia, e independientemente de los vaivenes de la economía mundial, de la subida en el precio del petróleo que encarece vuelos y desplazamientos, de conflictos armados y de mucha inseguridad en determinados países, de condiciones socioeconómicas adversas para amplios sectores de población, sigue movilizando volúmenes cada vez más importantes de ingresos para países que tradicionalmente son receptores de turismo, y abriendo nuevos mercados en regiones que esperan, de la mano de la “industria sin chimeneas“, mejorar su economía.
| República Dominicana y presencia latinoamericana
Esta 42° edición de la ITB focaliza especialmente el turismo hacia América Latina; invitada de honor para esta ocasión es la República Dominicana, país donde el turismo tiene una relevancia primordial y está generando grandes obras de infraestructura para adecuar su capacidad hotelera y de servicios a la enorme afluencia de visitantes de otros países. El turismo alemán hacia República Dominicana crece significativamente año tras año, y es el destino favorito de quienes buscan descanso en una playa caribeña y calidez en la acogida.
Además de la República Dominicana, los países latinoamericanos que se presentan en esta nueva edición de la ITB son México, Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Ecuador, Colombia, Paraguay, Perú, Uruguay, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Cuba, Nicaragua, Panamá, Venezuela. Para quienes buscan además un destino de habla castellana, obviamente tienen la posibilidad de visitar el stand de España, cuya presencia es tradicional en la exposición.
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