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Europa
El 50° aniversario de la Unión Europea¿ Hay motivos de festejo ?
 Dora Stürber
El fin de semana entre el 24 y 25 de marzo de 2007, Berlín se ha convertido en la capital de Europa. Durante los seis meses de presidencia rotativa que detenta en estos momentos Alemania, la ciudad es la anfitriona en los actos centrales que conmemoran el tratado de Roma firmado en marzo de 1957 entre Alemania, Francia, Italia y tres países del Benelux, que dio origen a la creación de la Comunidad Económica Europea.
Cincuenta años despues, en un domingo soleado y primaveral, la puerta de Brandenburgo ha sido el escenario propicio para el festejo y la firma del Acuerdo de Berlín. La antigua capital dividida y el símbolo de esa separación han ofrecido justamente el marco para una celebración y un encuentro que no quedó sólo en lo oficial y protocolar, sino del que participaron miles de ciudadanos que ven con buenos ojos el futuro de Europa unida.
El camino recorrido ha sido largo y complicado; el que queda por delante tampoco será un lecho de rosas, pero el solo hecho de que Europa festeje medio siglo de unidad y prosperidad, esta misma Europa que nunca anteriormente había tenido tan largo período sin guerras ni enfrentamientos en toda su historia, ya basta por sí mismo para mirar el futuro con optimismo.
En la actualidad, nadie medianamente sensato puede negar la buena salud de la economía de la Unión Europea; a pesar de que se dejó notar en todos los bolsillos, la incorporación del Euro a la vida diaria de millones de personas sólo puede suscitar añoranzas entre melancólicos: basta con viajar a Dinamarca o Inglaterra para volver repentinamente al viejo sistema de cambio de moneda. Además, está la facilidad de moverse libremente entre países, sin fronteras entre ellos luego de entrar en vigencia los tratados de Schengen en 1995. Y uno de las más agradables frutos de la unificación : el programa universitario Erasmus de intercambio estudiantil, que desde 1987 permite a un estudiante matricularse por uno o dos semestres en una Universidad de otro país y de diferente ámbito lingüístico.
La Unión Europea crece; los seis países fundadores ya no están solos, y las progresivas ampliaciones han llevado el número de estados miembros a veintisiete. Europa crece hacia el Este, y ha posibilitado que la expansión comience a dar prosperidad a países que, hasta hace pocos años, estaban sumergidos en economías dirigidas, anquilosantes, burocratizadas. En estos casos, las reglas de juego son las mismas para todos: quien quiere participar del banquete, debe estar dispuesto a lucir buenos modales. La comunidad otorga pero también controla; ayuda pero obliga a disciplinar la economía; promueve las libertades individuales pero apela a regulaciones legales.
Las firmas comerciales y la industria deben encontrar cauces precisos y reglas claras, y muy especialmente en lo relativo a medio ambiente, para que no se sientan tentados a invertir en países que aún no están equiparados con el resto de la comunidad; las cargas impositivas para ellos deben estar armonizadas, los trabajadores contar con ingresos justos y seguridad laboral.
Los retos próximos de la Unión Europea pasan por concretar de una vez por todas la sanción de una Constitución. Sólo con la regulación que únicamente puede otorgar una Ley Suprema será posible enfrentar las nuevas situaciones que la convivencia entre veintisiete miembros pueden suscitar. El siglo XXI no será fácil: la globalización, el cambio climático, el terrorismo, los conflictos y desigualdades sociales, así como el desarrollo de la política de cooperación entre los países miembros; el posible ingreso de Turquía, un urticante punto para algunos países; las relaciones con Rusia, con Estados Unidos, la competencia asiática –en especial el desarrollo comercial e industrial chino y también el de la India-, y el tratamiento que deben recibir otros bloques económicos -Mercosur, por ejemplo-, son cuestiones que esperan impacientes a la vuelta de cada esquina.
En ese marco de dar y recibir, de mutuas prestaciones y controles, de contención y respeto, es posible seguir creciendo, igualando, nivelando. Muchas otras opciones no tiene la “vieja Europa”, pues sólo los desmemoriados, conscientes o inconscientes, pueden querer dar marcha atrás al reloj de la historia.
En esta celebración en Berlín, la Canciller Angela Merkel no sólo ofició de anfitriona, sino que en su carácter de presidente en funciones de la Unión encaró con su habitual decisión y pragmatismo la meta que se ha propuesto: que Europa debe tener una Constitución para febrero 2009. Y muy probablemente lo consiga, para el bien de todos y la buena salud de la Comunidad.
El mayor escollo pero también la mayor virtud está posiblemente en cada uno y en la diversidad: los europeos quieren seguir siendo europeos, pero más se sienten alemanes, franceses, ingleses, italianos...
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El estado actual: una incógnita
Históricamente, la Unión Europea sirvió a sus propósitos con creces. Partiendo de una Europa desolada por la guerra, con problemas tan antiguos como su condición misma (por ej., el conflicto franco-germano), se convirtió en un mecanismo de integración a una nueva situación que pudo enfrentar así la guerra fría y las necesidades de una sociedad que debía lamer sus heridas y mirar el futuro. Pero a partir de los años 80 , con la apertura hacia el Este tras la caída del Muro de Berlín, y a pesar de la unión monetaria, busca un nuevo rumbo y sólo encuentra en estos momentos su justificación porque sigue integrando países y población, en una especie de galope desbocado de caballos. Pero ese avance no es en sí mismo su finalidad y la gran cuestión es, en estos momentos, cómo convivir con los nuevos socios y compatibilizar sus diferencias, todo sin contar con la mayor y más ríspida cuestión: la aceptación o no de Turquía como miembro.
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LA UNION EUROPEA EN CIFRAS Y DATOS:
*25 de Marzo de 1957: El Tratado de Roma fue firmado por Alemania, Italia, Francia, Bélgica, Luxemburgo y Holanda y creó la Comunidad Económica Europea, que nació como tal en 1958.
*1973: Ingresan Dinamarca, Reino Unido e Irlanda.
*1981: Grecia se incorpora a la Unión.
*1985: Se decide declarar cada ano a una ciudad europea como “Capital Cultural” para promover la integración. La primera en ese ano es Atenas.
*1995: Finlandia, Austria y Suecia pasan a formar parte de la Unión Europea. Comienza a regir el tratado Schengen de fronteras abiertas, firmado en 1985.
*1999: Se crea la Unión Monetaria para el uso bancario y de pagos (excepto en Gran Bretana, Dinamarca y Suecia), y el Euro comienza a cotizarse en el Mercado de Divisas.
*1° de Enero 2002: se establece el Euro como moneda única.
*2004: Estonia, Lituania, Letonia, Polonia, República Chaca, Eslovaquia, Hungría, Eslovenia Malta y Chipre son los nuevos miembros.
*2007: Rumania y Bulgaria forman parte de la UE.
*1° de Enero 2007: Eslovenia introduce el Euro como medio de pago.
Fuera de la Unión Europea, en Andorra, Kosovo, Montenegro y el Estado Vaticano, el Euro es medio de pago establecido.
LOS PAISES DE LA UNIÓN EUROPEA:
PAIS---------------MILLONES HABITANTES--INGRESO PER CÁPITA €
Alemania---------------82,5--------------------------23200
Francia-----------------62,5--------------------------27300
Gran Bretana----------60,1--------------------------29800
Italia--------------------58,5-------------------------24300
Espana-----------------43,0--------------------------20900
Polonia-----------------38,2---------------------------6400
Rumania---------------21,7---------------------------3700
Holanda----------------16,3--------------------------31000
Grecia------------------11,1--------------------------16300
Bélgica-----------------10,5--------------------------28500
Portugal----------------10,5--------------------------14100
Rep. Checa------------10,2----------------------------9700
Hungría----------------10,1----------------------------8800
Suecia-------------------9,0--------------------------31900
Austria-------------------8,2--------------------------29800
Bulgaria-----------------7,8----------------------------2800
Dinamarca--------------5,4---------------------------38400
Eslovaquia--------------5,4-----------------------------7100
Finlandia----------------5,2----------------------------30000
Irlanda------------------4,1----------------------------38800
Lituania-----------------3,4-----------------------------6000
Letonia------------------2,3-----------------------------5700
Eslovenia---------------2,0----------------------------13800
Estonia------------------1,4-----------------------------8200
Chipre------------------0,8----------------------------18000
Luxemburgo------------0,5----------------------------64300
Malta--------------------0,4----------------------------11500
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